Dans le système judiciaire espagnol, très complexe, il existe deux figures professionnelles qui, bien qu’elles collaborent étroitement, sont souvent confondues : le procureur et l’avocat. Tous deux sont titulaires d’une licence ou d’un diplôme en droit, mais leurs rôles, leurs responsabilités et leurs fonctions au cours d’une procédure judiciaire sont différents et incompatibles. Comprendre ce que fait chacun est essentiel pour toute personne confrontée à un litige.
Alors que la figure de l’avocat est universelle, celle du procureur est une particularité du système juridique espagnol. Si vous souhaitez en savoir plus sur son rôle spécifique, vous pouvez lire notre article sur ce qu’est un procureur et quelles sont ses fonctions. Dans ce guide, cependant, nous nous concentrerons sur l’analyse des 7 différences essentielles qui existent entre ces deux professionnels.
Représentation et défense
La différence la plus importante, et celle qui définit tout le reste, réside entre la fonction de représentation et celle de défense.
- Le procureur est le représentant technique du client devant les tribunaux. Il ne participe ni à la stratégie ni à la défense, mais agit en tant que lien officiel avec le système judiciaire, en veillant à ce que la procédure se déroule correctement.
- L’avocat est le défenseur et le stratège. Sa mission consiste à conseiller juridiquement le client, à définir la stratégie de défense ou d’accusation, à rédiger les principaux actes de procédure (requête, réponse, recours) et à plaider oralement lors du procès pour convaincre le juge. Il se concentre sur le fond de l’affaire.
Le lien avec le client
La nature de leur relation juridique avec la personne qu’ils assistent est également différente.
- La relation avec l’avocat est officialisée par une procuration pour les litiges (procuration apud acta ou procuration notariée ). Ce document atteste que le procureur a la capacité d’agir au nom du client, de recevoir des notifications en son nom et de déposer des mémoires en son nom.
- La relation avec l’avocat repose sur un contrat de prestation de services. Le client fait appel à lui pour bénéficier de ses connaissances et de ses conseils d’expert.
L'objet de son travail
On pourrait dire que le mandataire s’occupe du « comment » et du « quand », tandis que l’avocat s’occupe du « quoi ».
- Le procureur est l’expert en droit procédural. Son quotidien consiste à gérer les délais, à déposer des mémoires via des systèmes informatiques, à recevoir et à traiter les notifications, et à s’assurer que chaque étape de la procédure respecte les exigences formelles imposées par la loi.
- L'avocat se concentre sur le fond de l'affaire: les faits, les preuves, les lois applicables et la jurisprudence pour monter son dossier. Son travail consiste à gagner le procès grâce à ses arguments.
L’intervention dans la procédure
L’obligation de faire appel à chaque professionnel (ce que l’on appelle la « représentation en justice ») varie selon la juridiction et le type de procédure.
- Procédures civiles : la présence d’un avocat et d’un avoué est obligatoire lorsque le montant du litige dépasse 2 000 €.
- Procédures pénales : les deux sont nécessaires, sauf dans les procès pour délits mineurs, où la défense peut être assurée uniquement par un avocat.
- Contentieux administratif : devant les instances collégiales (telles que les Cours supérieures de justice), les deux sont obligatoires. Devant les tribunaux à juge unique, seul l’avocat est obligatoire, le procureur étant facultatif.
- Procédures en matière de droit du travail : cette juridiction est la plus souple. Les parties peuvent se représenter elles-mêmes ou choisir d’être représentées par un avocat, un procureur ou un conseiller en droit social.
Le canal de communication
Le greffier est le canal de communication officiel entre le tribunal et l’équipe juridique. Toutes les communications officielles du tribunal (notifications, citations à comparaître, délais) parviennent au greffier, qui se charge de les transmettre immédiatement à l’avocat.
L’avocat est l’interlocuteur direct et de confiance du client. C’est à lui que le client s’adresse, avec qui il clarifie ses doutes et définit la stratégie à suivre.
La rémunération
La manière dont ils facturent leurs services constitue une autre différence fondamentale.
- Les greffiers ne fixent pas librement leurs honoraires. Leur rémunération est fixée par la loi au moyen d’un barème officiel. Cela garantit que leurs services ont un coût prédéfini et transparent.
- Les avocats, en revanche, conviennent librement de leurs honoraires avec leur client, en fonction de la complexité de l’affaire, du travail à effectuer et de leur prestige professionnel.
L’accès à la profession
On constate ici une similitude qui prête souvent à confusion. Depuis la réforme législative, le parcours universitaire pour accéder à ces deux professions est le même :
- Licence en droit.
- Master universitaire en droit et en avocaature.
- Épreuve d’aptitude professionnelle.
Cependant, malgré cet accès commun, une fois l'examen réussi, le professionnel doit décider quelle voie emprunter et s'inscrire au barreau soit en tant que procureur, soit en tant qu'avocat. Ces professions sont incompatibles et ne peuvent être exercées simultanément.
Tableau récapitulatif
| Caractéristique | Avocat-commis | Avocat |
|---|---|---|
| Fonction principale | Représentation et conduite des procédures | Défense et conseil |
| Relation avec le client | Procuration pour les litiges | Contrat de services |
| Domaines d'intervention | Procédure et délais (le « comment ») | Fond de l'affaire (le « quoi ») |
| Communication | Canal officiel avec le tribunal | Interlocuteur direct du client |
| Rémunération | Tarif réglementé par la loi | Honoraires libres |
Quand faut-il faire appel à un procureur et quand à un avocat ?
Après avoir analysé les différences, nous pouvons résumer les situations dans lesquelles l’intervention de l’un ou de l’autre est cruciale :
Vous avez principalement besoin d’un mandataire pour :
- Agir en tant que votre représentant officiel devant le tribunal, en signant et en déposant des pièces en votre nom.
- Recevoir de manière sécurisée et certifiée toutes les notifications, citations à comparaître et délais communiqués par le tribunal.
- S'assurer que toutes les formalités de la procédure sont respectées dans les délais et en bonne et due forme, en évitant les erreurs de forme.
- Gérer le paiement des frais de justice et de toute autre caution exigée par le tribunal.
Vous avez besoin d'un avocat principalement pour :
- Bénéficier de conseils juridiques sur vos droits et vos options avant d’engager toute procédure.
- Définir la stratégie à adopter dans votre affaire, que ce soit pour intenter une action en justice ou pour vous défendre.
- Rédiger les actes de procédure essentiels (la requête, la réponse, les recours, etc.).
- Défendre vos intérêts et plaider en votre nom lors de l'audience.
Résumé
En définitive, le greffier et l’avocat sont les deux faces d’une même médaille judiciaire. Ils ne sont ni rivaux ni identiques ; ils forment une équipe au sein de laquelle chacun joue un rôle spécialisé et irremplaçable. Tandis que l’avocat apporte la stratégie et la défense, le greffier veille à ce que le moteur de la procédure judiciaire ne s’arrête jamais. Connaître leurs différences est la première étape pour comprendre réellement le fonctionnement de la justice.
Sources consultées
- Dictionnaire panhispanique de l’espagnol juridique
- Loi n° 34/2006 du 30 octobre relative à l’accès aux professions d’avocat et de procureur
- Décret royal n° 135/2021 du 2 mars approuvant le Statut général de la profession d’avocat en Espagne
- Décret royal n° 1281/2002 du 5 décembre portant approbation du Statut général des greffiers des tribunaux d’Espagne
- Loi organique n° 6/1985 du 1er juillet relative au pouvoir judiciaire (LOPJ)
- Loi n° 1/2000 du 7 janvier relative à la procédure civile (LEC)
- Conseil général du barreau espagnol (CGAE)
- Conseil général des procureurs d'Espagne (CGPE)
